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Tal y cómo se rumoreó por varios meses, Microsoft ha presentado de forma preliminar su nueva actualización Windows 8.1 con un cambio muy esperado: el regreso del botón de inicio. La vuelta del botón responde a la petición de los propios usuarios que deseaban seguir contando con el interfaz que les era más familiar.

Si bien este cambio resulta radical para la propuesta que esperaba instaurar Microsoft con Windows 8, el nuevo botón de inicio cuenta con una funcionalidad menor. Este servicio presenta nuevamente en la esquina izquierda del escritorio con un botón similar al logo de Windows, pero al tocarlo permite volver a la interfaz de la nueva plataforma.

Microsoft también permitirá que el usuario pueda personalizar ese botón y que dirija al usuario a la sección de ‘todas las aplicaciones’, que también podras personalizar, para que sean mostradas según el orden de tu preferencia: más usadas, fecha de instalación, categoría y nombre.

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Pasando a otros cambios que llegarán con el nuevo Windows 8.1, Microsoft anuncia que se podrá usar el mismo fondo de pantalla tanto para la interfaz Moderna como para la de escritorio, para no tener un cambio tan brusco en este tema, como ocurre con la plataforma actual.

Y ya que hablamos de las interfaces, Microsoft también ha confirmado que el arranque del sistema podrá tener como primer destino la interfaz de escritorio tradicional. Algo que, seguramente, muchos usuarios agradecerán.

Por otro lado, la caja de búsquedas ha sido renovado de tal manera que las búsquedas en Windows 8.1 ahora incluirán los resultados de Bing y demás fuentes, para entregarte resultados organizados a manera de diapositivas.

Quienes quieran hacer un “upgrade” desde Windows XP, Vista o 7 podrán hacerlo de dos formas. Una de ellas es comprando un DVD de Windows 8 Pro Upgrade por US$ 69.99m, que estará disponible con cinco diseños de caja (paquete que está hecho de materiales basados en papel).

La otra opción es comprar una descarga digital, lo que se podrá hacer desde el mismo 26 de octubre, por US$ 39.99. Este precio promocional sólo durará hasta el 31 de enero de 2013.

Quienes hayan comprado un equipo con Windows 7 después del 2 de junio de 2012 (y hasta el 31 de enero de 2013) podrán pasar al nuevo sistema operativo con un precio preferencial de US$ 14.99.

Los interesados comprar la versión completa de Windows 8, es decir, el disco requerido para hacer una instalación desde cero, podrán comprar la versión estándar de Windows 8 (US$ 99.99) o la versión Pro (US$ 139.99).

La preventa de las versiones de Windows 8 ya está disponible en Amazon y otros tiendas digitales en Europa y Estados Unidos.

El mismo 26 de octubre Microsoft lanzará su tableta Surface, un equipo que estará disponible en dos versiones: una con procesador Intel y Windows 8 (la “Surface Pro”) y otra versión más económica que usará Windows RT. Aún no se han indicado los precios de estos equipos.

- Windows 8 (versión completa) – 99,99 dólares
- Windows 8 Professional (versión completa) – 139,99 dólares
- Windows 8 Pro Pack (clave de producto solamente) – 69,99 dólares
- Windows 8 Professional (actualización) – 69,99 dólares

Windows 8 ya tiene fecha de salida oficial. Microsoft confirmó este lunes en su conferencia de socios en Canadá que su nuevo sistema operativo estará a la venta desde octubre de este año.

En tanto, la versión que se envía a los fabricantes para que se integre en los equipos, conocida como RTM (Release to Manufacture), llegará durante la primera semana de Agosto.

Microsoft aún no ha revelado cuál será exactamente el primer equipo en salir al mercado con este sistema operativo. Aparte de la nueva tableta Surface, se espera que el software esté presente en tabletas, híbridos, portátiles y equipos de escritorio de marcas como HP, Lenovo, Acer, Asus, o Samsung.

En cuanto a sus antiguos usuarios, hace una semana Microsoft reveló que los propietarios de licencias de Windows XP, Vista o Windows 7 podrán actualizarse a Windows 8 por 40 dólares.

Hasta hace poco la visión general sobre el mercado de los computadores para 2012 era positiva: los ultrabooks iban a tomar un espacio central, siendo cada vez más baratos, y además Microsoft presentaría Windows 8, el primer sistema operativo que cerraría la brecha entre el computador de escritorio y un dispositivo móvil.

Pero, al parecer, las cosas no serán tan buenas. Eso piensa el analista de Barclays Capital, Ben Reitzes, quien bajó su proyección de crecimiento inicial para el mercado de los PCs durante el próximo año.

En un comienzo, Reitzes había estimado que el mercado crecería un 5.1% a nivel mundial, lo que ya era bajo considerando que durante los últimos 10 años, la expansión ha alcanzado un 7% anual. Pero ahora, el analista achicó su estimación, diciendo que el mercado sólo crecerá un 0.8%.

Las razones son varias. En primer lugar están los efectos de las inundaciones en Tailandia, que dejaron a dos productoras de discos duros (Western Digital y Seagate) con severos problemas de abastecimiento.

En segundo lugar, Reitzes afirma que las tabletas seguirán acaparando clientes, especialmente ahora cuando hay más opciones para ampliar el uso de estos dispositivos con teclados y otros periféricos.

Finalmente, la crisis económica también afectará el crecimiento del mercado, ya que con las empresas todavía cortando costos y con un alto nivel de desempleo, es poco probable que se hagan renovaciones de los equipos computacionales.

¿Windows 8, un revulsivo?

Aunque oficialmente los fabricantes de PCs siguen en público afirmando que la llegada de Windows 8 supondrá un aliciente para aumentar las ventas, en privado su opinión es bien distinta.

Noticiasdot.com ha sondeado a directivos de las principales multinacionales presentes en España y coinciden en señalar que la llegada del nuevo sistema operativo ya no representa un aliciente para que los consumidores decidan actualizar sus equipos. También insisten que el sector corporativo está retrasando indefinidamente las migraciones como lo demuestra el gran parque que aún hoy esta operando con Windows XP.

Además, insisten, que este sector (que en volumen es el que representa mayor número de unidades) siempre tarda un mínimo de doce meses para migrar sus equipos, por lo que si Windows 8 respondiera a las expectativas los resultados no se verían hasta el 2013.

Por otra parte consideran que Microsoft, al menos en España, ha perdido entre los usuarios más avanzados (es decir aquellos que con sus consejos y opiniones impulsan las ventas) el “halo” de la innovación, siendo sustituida por otras compañías.

Un alto ejecutivo (que exigió el anonimato) fue incluso más lejos al afirmar rotundamente… “¿Es que alguien sabe si Microsoft sigue existiendo en España?, su presencia fuera de temas como Windows Phone o Xbox 360 es apenas percibida por los usuarios. Consulta los ejemplares de los últimos meses de periódicos o artículos en la web y verás como apenas hay una o dos menciones a los productos de la empresa. Eso no les ayuda a ellos pero mucho menos a nosotros a la hora de vender equipos con Windows 7 o en el futuro con Windows 8”.

El último sistema operativo de Microsoft para sobremesa, Windows 8, mejorará la compatibilidad a la vez que facilita la instalación y el rendimiento. Según Microsoft, actualmente hay más de 450 millones de ordenadores que son capaces de ejecutar Windows 8. La compañía asegura que serán fácilmente actualizables.

Microsoft está tratando de que la mayoría de usuarios actuales puedan “simplemente actualizar manteniendo bajos los requisitos de sistema y la compatibilidad” con los ordenadores existentes actuales, ha dicho el presidente de las divisiones Windows y Windows Live, Steven Sinofsky.

Aunque millones de personas optan por actualizar sus ordenadores, la mayoría de la gente elige obtener una nueva versión de Windows preinstalado en un ordenador nuevo por varios motivos.

Que el hardware diseñado para un sistema operativo sea compatible con otro que no existía cuando se creó suele ser el principal reto de Microsoft, sobre todo teniendo en cuenta que la conexión de hardware y software es un papel fundamental.

También es frecuente que ciertos usuarios decidan no actualizar su software a pesar de que el ordenador lo ejecute. Dos motivos habituales suelen ser las complicaciones para instalar el nuevo sistema operativo o las incompatibilidades que se pueden encontrar una vez logrado.

Microsoft quiere solucionar todos estos problemas con Windows 8, un sistema operativo que prevé que será sencillo de instalar -en la línea de las actualizaciones en terminales móviles-, que tendrá unos requisitos no demasiado exigentes y que además será compatible con muchos accesorios para versiones anteriores.

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Microsoft presentó en la conferencia de tecnología All Things Digital del pasado mes de junio la nueva versión del sistema operativo Windows sin fecha de lanzamiento ni nombre oficial. Pero las cosas pueden cambiar en septiembre. La versión beta de su nuevo sistema operativo Windows 8 podría estar disponible en el mes de septiembre y sería presentada en el evento BUILD.

“En 1995, Windows cambió el PC. BUILD te mostrará que Windows 8 lo cambiará todo”. Es el lema del evento en el que la compañía deja entrever los nuevos cambios que se producirán con Windows 8. Se podrá conocer “una nueva experiencia de usuario para manejar aplicaciones de una forma fluida y dinámica, que aprovecha el poder de flexibilidad del núcleo de Windows”, explica el portal del evento. Anuncia que el usuario podrá crear nuevas y potentes aplicaciones, manteniendo las ya existentes.

BUILD también adelanta que el nuevo sistema operativo funcionará con lenguaje HTML5 y JavaScript, y que las búsquedas se optimizarán con Internet Explorer 10, la nueva versión de su navegador.

El acceso total a las conferencias del evento tendrá un coste de 1.595 dólares (1.110 euros), precio que se ampliará a 2.095 dólares (1.459 euros) en el mes de agosto. En cambio, Microsoft ha fijado un precio de 100 dólares (70 euros) para el que quiera acudir solo al hall de la exposición.

Habrá que esperar al lanzamiento de la beta de Windows 8 para ir conociendo los detalles del sistema operativo de Microsoft, que según ha anunciado la compañía, supondrá el mayor cambio de diseño desde Windows 95.

El presidente ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer, confirmó hoy que la próxima versión del sistema operativo Windows llegará al mercado en 2012 en versiones para computadores personales y tabletas informáticas, publicó la web de la empresa.

Ballmer se refirió a ese nuevo software como Windows 8 y dejó entrever que funcionará con procesadores ARM, los que actualmente operan en la mayoría de las tabletas y teléfonos inteligentes.

“De cara a la próxima generación de sistemas Windows, que saldrán el año que viene, hay mucho más. A medida que avanza el año deberían esperar oír mucho sobre Windows 8, tabletas de Windows 8, PC, una variedad de diferentes formatos”, comentó Ballmer en un discurso que dio en una conferencia de desarrolladores celebrada en Tokio.

Las declaraciones del directivo de Microsoft están en línea con lo anticipado en la feria CES de Las Vegas en enero, cuando la compañía adelantó que el sistema operativo que reemplazará a Windows 7 estará disponible en estructuras de software conocidas como System on a Chip (SoC) en los que trabajan Intel y AMD.

Esta tecnología es la que se encuentra detrás del florecimiento de las exitosas tabletas informáticas y el boyante mercado de los “smartphones” en los que Google, con Android, y Apple le tomaron la delantera a Microsoft.

Esa compañía presentará el martes hasta 500 actualizaciones para su entorno Windows Phone en un evento que se celebrará en Nueva York.

Microsoft lanzó Windows 7 en noviembre de 2009 y espera que este año se vendan 350 millones de computadores con ese sistema instalado de serie.